대북 확성기 방송 1년 만에 중지…“남북 신뢰회복”

[앵커]

북한이 가장 민감해 하는 심리전 수단, 대북 확성기 방송입니다.

1963년 처음 실시된 이후 남북 관계 부침에 따라 중단과 재개를 반복했는데요.

교류 협력이 본격화된 2000년대, 확성기가 아예 철거되기도 했지만, 2015년 북한의 '목함 지뢰 도발'에 대응해 11년 만에 방송을 재개했는데요.

그러자 북한이 확성기 쪽으로 포를 쏘며 반발해 긴장이 극에 달하기도 했습니다.

남북 합의로 재개 보름만에 중단했지만, 이듬해 북한의 4차 핵실험으로 다시 방송이 시작됐습니다.

이후 2018년 판문점 선언 합의로 멈췄던 확성기는 지난해, 북한의 오물 풍선 살포로 또 다시 켜졌습니다.

남북 군사적 긴장의 '가늠자'가 되어 온 대북 확성기 방송.

오늘(11일) 이재명 대통령 지시로 1년 만에 방송이 중지됐습니다.

그 배경을 장혁진 기자가 짚어드립니다.

[리포트]

이 대통령 지시에 따라 군은 오후 2시를 기해 접경지역의 대북 확성기 방송을 1년 만에 모두 중지했습니다.

대통령실은 남북 신뢰 회복과 한반도 평화 정착을 위한 조치라고 밝혔습니다.

[강유정/대통령실 대변인 : "최근 북한의 중대한 도발이 없었던 상황에서 긴장 완화를 위한 선제적 조치로 이번 결정을 내렸고…"]

특히 북한의 소음 방송으로 피해를 겪어온 주민들의 고통을 덜기 위한 실질적 조치라고 강조했습니다.

"북한과 사전 협의는 없었다"고 밝혔는데, 다만 완전히 멈추는 '중단'이 아닌 일시적 의미의 '중지'라는 표현을 사용한 것은 북한의 대남 확성기 방송 중단 등 상호 조치를 촉구한 것으로 풀이됩니다.

북한의 행동에 따라 언제든 재개할 가능성을 열어뒀다는 해석입니다.

앞서 통일부도 민간단체의 대북전단 살포 중단을 요청했고, 이 대통령이 9.19 군사합의 복원을 공약으로 내세운 만큼 긴장 완화와 대화 분위기 조성을 위한 조치가 이어질 것으로 보입니다.

[임을출/경남대 극동문제연구소 교수 : "(대북) 확성기 방송 중단은 북한에 대한 유화적 신호로서 군사적 긴장을 줄이고 대화 가능성을 탐색하려는 신정부의 실용적 접근을 상징한다고 볼 수 있습니다."]

다만 '적대적 두 국가' 관계를 천명하고 대남 단절 조치를 이어온 북한이 당장 호응할지 여부는 불투명하다는 전망이 나옵니다.

이번 조치에 북한의 반응은 아직 전해지지 않았습니다.

KBS 뉴스 장혁진입니다.

영상편집:이웅/CG:김성일