“메르스, 더위·습도에 약해”…확산세 꺾이나?

<앵커 멘트>

메르스 바이러스는 20도 안팎으로 선선하고 건조한 실내 환경에서, 생존력이 강한 것으로 알려져 있습니다.

이에 따라 무더운 한국의 여름철에는 바이러스의 활성도가 떨어져 확산세도 한풀 꺾일 것으로 기대됩니다.

이정훈 기자의 보도입니다.

<리포트>

메르스 바이러스는 외피로 둘러싸여 있습니다.

지질막으로 구성된 이 외피는 물방물에 부딪치면 쉽게 부서지는 특성을 갖습니다.

메르스 바이러스가 습도가 높으면 약해진다는 얘기입니다.

연구 결과 에어로졸 속에 있는 메르스 바이러스는 습도가 40%일 때 10분 뒤까지 93%가 생존했습니다.

그러나, 습도 70%로 높아질 경우 생존율이 11%로 뚝 떨어졌습니다.

또 생존 기간도 기온 20도에 습도 40%의 환경에서 최장 48시간에 달했습니다.

그러나 기온이 30도로 높아지면 절반으로 떨어져 24시간 생존했습니다.

<녹취> "직사광선이나 온도가 굉장히 높아질 경우에는 바이러스 생존력에 악영향을 미치는 것으로 확인이 되고 있습니다."

확진 환자가 처음 나온 지난달 서울의 평균 기온은 18.9도, 습도는 50% 대로 바이러스의 생존에 유리한 환경이었습니다.

그러나 여름철에 접어들면서 기온과 습도가 점차 올라가 갈수록 메르스 활성도가 떨어질 가능성이 있습니다.

<인터뷰> "우리나라 같은 경우 곧 장마철이 오게 되고 온도도 올라가고 습도도 올라가게 되면 바이러스들이 사람 밖으로 나와서 다른 사람들한테 감염시킬 수 있는 확률이나 위험이 굉장히 낮아지게 됩니다."

전문가들은 에어컨을 사용하는 실내에서는 기온과 습도가 낮게 유지되는 만큼 바이러스가 오래 생존할 수 있다며 주의를 당부했습니다.

KBS 뉴스 이정훈입니다.

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